对新疆向往已久，这次承蒙好友关的热情相邀，终于成行。8月3－9日，和关及其表姐琴姐两家六口一起新疆七日游，除了来回飞机占去的两个半天，在新疆其实只呆了六天，其中四天自驾游：乌鲁木齐两个半天（国际大巴扎、批发市场）和乌市附近三日游（吐鲁番、天池、天山大峡谷）。另外两天参团去北疆的喀纳斯。尽管走马观花，对谜一样的新疆还是有了一个初步印象。
从人口拥挤的河南到新疆，就像对西藏的第一印象一样，首先对新疆的地广人稀印象颇深。新疆约占全国面积的1/6，是河南的10倍大，但常住人口只有2181万（2011），约为河南人口的1/5。吐鲁番一日游的来回路上，琴姐多次感叹路上见不到一个村庄，更难得见到行人。除了茫茫戈壁，就是规模巨大的风力发电站，还有就是我们面前的高速公路。琴姐很快发现这里的高速公路笔直，于是大家七嘴八舌，历数在戈壁滩上修建高速公路的优势：就地取材、无需拆迁、无需绕行、不占耕地、造价低，等等。在车里感觉不到风的威力，下车后才明白达坂城百里风区名不虚传。达板城风电厂是中国第一个大型风电厂，也是亚洲最大的风力发电站。无数巨大、排列整齐的银白色风机迎风而立，非常壮观。风机上三片巨大的扇叶悠闲地迎风慢悠悠地转动，令人浮想联翩。不知好战的堂吉诃德到了这里，会否立即开战。
丰富的水资源与茫茫戈壁沙漠，是新疆留给我的又一印象。一方面，新疆的水资源极为丰富，人均占有量居全国前列，但另一方面，全国沙漠面积的2/3都在新疆，包括我国前两大沙漠：塔克拉玛干沙漠和古尔班通古特沙漠，以及数不清的茫茫戈壁。秀美的天池，奔腾不息的天池飞龙涧，热闹非凡的喀纳斯湖，调色板似的喀纳斯河、禾木河、布尔津河、额尔齐斯河，还有天鹅湖、盐湖、乌伦古湖，我们走马观花经过的这些湖泊与河流，足以使我们想象新疆水资源的丰富。飞驰在高速公路上，经常会见到一边是寸草不生的荒漠戈壁，另一边则是潺潺流淌的小河两边的绿色地带，可谓冰火两重天。骄阳下火焰山般酷热难耐，树荫下马上觉得犹如在葡萄沟里，阴凉舒适。
印象之三，欣赏新疆美丽的自然景观的同时，却不得不忍受旅行社及景区因管理欠佳而带来的种种弊端。四天自驾游幸有琴姐的外甥路广和女朋友全城陪同，吃、住、行、游、购安排地井井有条，大家玩地都很尽兴，但之前最令人神往的喀纳斯之行却最使人失望，状况百出。首先是阴差阳错，硬卧变硬座。为了节省时间，也为了安全舒适，路广替我们提前订好了火车双卧游，6日晚出发，8日晚回，7、8两天在喀纳斯玩，关雄心勃勃地要用脚丈量喀纳斯河三湾。按照行程，我们6日游天山大峡谷，路广的父亲路总放下生意亲自陪同，中午请大家吃烤全羊。刚出发不久，导游通知我们17点火车站集合，大家百思不得其解，行程单上清清楚楚，19：58火车，干么要提前三个小时到火车站？下午16：50开始，导游不停地电话催促，态度恶劣，我们问了数遍，并且说我们行程单上是19：58，但导游只说17点集合，后来又说18：30进站，就是不告诉我们火车几点发车，也不告诉我们行程单有误！而路总父子明知乌市到北疆只有19：58一般火车，于是我们刚开始并不着急。但进乌市之后，大家才有点意识到问题的严重性。乌市到处都在修路，前两天我们已经数次被堵在河滩路上，这次为了避开河滩路，路总决定走乌西高速，但一进乌市就发现高速路口附近也在修路堵车，并且因为不熟悉路线，绕了半天才上路，下高速因为路标有误，来来回回折腾了两三次，原本两个小时的车程，我们用了整整三个小时。等我们慌慌张张赶到乌西车站，才终于发现火车是18：58发车！原来两天前，原19：58的火车被推后到21：19，而旅行社给我们买的票是刚加的旅游专列，18：58发车。令人费解的是，从头到尾，没有任何人告诉我们火车改点。我们18：40到站，可我们的车票已被退掉，无法上车。和旅行社联络员协商半天，最后还是不得不改乘21：19的火车，但硬卧变成了硬座，整整12个小时，下火车再坐三个半小时的大巴才能到达喀纳斯景区。好在天无绝人之路，上车后发现临近车厢几乎无人，我们轮流在三人硬座上躺着，总算还睡了几个小时，否则第二天根本无法游玩。
尽管有旅行社、导游、路况等种种外因，但无论如何，6日晚硬卧变硬座，毕竟有我们自己的原因。可让我们做梦都想不到的是，8日晚回程，硬卧再次变硬座，不过后来又稀里糊涂地硬座变硬卧，很有点黑色幽默的味道。我们团共有32名游客，快到火车站时，导游说有18名游客没有订上卧铺票，其他游客的卧铺票也多是到克拉玛依的，这就意味着后半夜最需要睡觉的时候没了卧铺。导游和大家商量，说旅行社包个卧铺大巴，把大家送到乌市。大家无计可施，只有妥协。可到了火车站，导游又说没有卧铺大巴，让拉着我们跑了两天的那辆大巴车把我们直接送到乌市，这下有几个游客真急了，声称要投诉旅行社。有晕车的早已坐够了大巴，不过大家考虑更多的主要是安全问题，司机已经开车跑了两天，再连夜跑十来个小时，简直不可思议，也不符合规定。眼瞅着导游既变不出硬卧，又变不出卧铺大巴，大家只好再次妥协，无论什么票，先上车再说。我们一行七人里面，五张硬卧到克拉玛依，我和11岁的宁宁硬座。后来得知，在关和琴姐的督促下，导游一直在想办法，火车临开车前，他们六人都补上了克拉玛依到乌西的卧铺票，就剩我自己硬座。本想故伎重演，找个三连坐睡觉，但眼看着旁边车厢空无一人，列车员把门锁的牢牢的，就是不让进。好在开车后，琴姐他们发现卧铺车厢其实空着很多铺位，但补票员硬说没有空位。机敏的琴姐先是想方设法把宁宁带进了卧铺车厢，后来导游和关出面，又把我带到卧铺车厢睡觉。尽管惴惴不安，但因为前两个晚上都没睡好，在喀纳斯两天也大部分时间都在坐车，因此无论合法与否，上车后便很快睡着了。半夜到克拉玛依，新接班的列车员查票，我和琴姐被撵出导游另找的两个铺位，回到我们的10号车厢。我睡宁宁的铺位，宁宁和关挤了一夜，而我旁边的铺位明明空了一夜！
出门就是长见识，以前只知开车半小时后，无论卖出与否，空着的铺位都可以出卖，这次才知原来在新疆，宁可铺位一直空着，人家也坚决不卖！不合理