人们习惯上常常认为“领导领导，既然是领导别人的人，自然要在能力上超过别人，否则还怎么能当领导呢？”对于领导说的话和做出的决策，一般是不能做出反驳和异议的，一来尊敬领导是中国人倡导的传统美德（意见不同就是不尊重，其实这是一个奇怪的逻辑），二来难道下属的能力还超过领导了？遇到下属反驳，常常是招领导忌恨的。遇到坚持意见的下属则常常被指责为狂妄：“你那么有能耐怎么没有当领导？既然不是领导，还是谦虚一点，乖乖地听领导的吩咐。”
习惯也是一种力量，有时甚至是一种强大的力量。于是在一种习惯思维的影响下，当领导的常常不能以平常心对待别人的不同意见，更难以接受别人的批评；同时，当官者自己也有压力，总认为自己必须要在见解上、能耐上高于下属，哪怕下属只是在某些方面的能力表现得高于自己，则会引起自己的不安甚至忌恨。
其实，这些现象说明，对于“领导”这个身份的定义和理解，大众有着偏执的、苛刻的要求和惯常的曲解和误导。“领导一定要比别人有能耐”、“领导一定会比别人有能耐”，这样的认识其实只要稍加分析，就会发现这里面有着严重的误解。
俗话说：三百六十行，行行出状元。每个人因为成长的经历和环境不同，所掌握和精通的技能也不相同，领导作为领导别人的公众人物，难道要把三百六十行都学个遍才能领导大家吗？显然不是。领导一般不会比运动员跑得快，比歌唱家唱得好，比经济学者更懂得经济的规律，比农民更了解土地，比打工者更了解基层民众的生活……如此等等等等。所以把领导理解为必然是能力上超过别人，既是不可能的，也是完全没有必要的。
能力出众就一定会是领导吗？这显然也是一种误解。英雄也得有用武之地才能显现英雄本色。毛遂自荐的故事就说明，一个人，即使有真才实学，但派不上用场的时候，也与常人无异。我们知道，一个蜂群，只有一个蜂王，一个国家，只有一个国王或主席，一个部队，只有一个最高长官，一个单位，只有一个最高领导，这个是由客观规律和客观需要决定的。领导必然是少数，即使有再多的人才，大多数也必然是作为配角和下属的角色来行使职责的，这与埋没无关。现实中存在一些资格比较“老”的同志，因为长期得不到重用，便牢骚满腹，怨天尤人，其实大可不必。有能耐的人多着呢，如果都去做领导，那还有谁被领导呢？
当领导人的就一定会能力出众吗？常常也不尽然。领导的产生，源于个人能力、个人的际遇、人事制度、家庭背景、人际关系、时代背景等诸多因素的影响。在一些偏远落后的地方，一个高中生可能已经算人才了，可能就有当领导的机遇。但在人力资源富足的发达地区，即使是本科生甚至是硕士，都已经不足为奇，这就不难理解很多的高学历作为普通打工者的现象了。在古代，因为是封建世袭制，有时统治者一时找不到优秀的继承者，那么幼儿、乳母甚至“白痴”也是可以继承王位或行使王权的。当然国家大事有各负其责的大臣小吏们和千千万万的职能单位的人去做，即使是白痴皇帝当领导，也还是能行通一时的。随着时代的发展，相对开放、民主、竞争的方式逐渐引入到领导的产生和任免机制中，领导成为一种职业选择。在西方，这种特征就更为明显。一个总统任期过后，他为了增加收入甚至还可以再去做门卫这样的角色（据相关报道）。
既然领导不必能于人，有能力的人也不必是领导，那么对于领导这样的角色应该有怎样的要求呢？
古语有言“宰相肚里好撑船”，这说明做领导的人需要肚量大。领导是统一大家思想和行动的公众人物，领导着形形色色不同特点的人，如果没有一个大肚量，一是会经常做得不愉快，二也很难做好领导角色。一个斤斤计较、常常和下属斗气甚至睚眦必报的人怎么能形成一个团结而有活力的团队呢？
领导可以没有出色的专业知识，但一定要有出色的辨别能力，不仅要会辨事，更要会辨人。什么样的人能干什么样的事？什么事是对的，什么事是错的，要能看清事物变化发展的本质要求。是非黑白了然于胸的人才是一个“明君”。韩信善于用兵，刘邦善于用将，这就说明了一个领导即使某些能耐不大，但善于辨人和用人，同样能够干出一番事业来。
实践是检验真理的最终标准。领导的素质要求最终还要体现在行动上。这就需要领导具有果断的决策力和执行力。理论知识再强，如果不作为、怕作为、怕风险、怕承担责任，那也难于成事。
至于那些志向宏伟，高瞻远瞩，能够团结最大多数的人，排除万难去完成人类美好的理想，这样的领导则是“帝王”的胸怀和胆略了。古往今来，帝王将相成百上千，但能够像秦始皇那样（撇开秦的暴政不说，有待考证）统一分裂局面、统一文字、统一度量衡、建立郡县制度等做出这些至今仍令后人受益无穷的伟大事业的英才能有几人呢？
领导作为决策人物的核心，他的能力不一定十分重要，但他的作用却至关重要。“一将无谋，累死三军”。一个有见识的贪官，可能虽贪却还能做出一些有意义的事情；一个庸官，即使能力不大，但如果能够不轻易决策妄为，倒也能相安无事；最怕的是没有正确的见识，却偏爱管事妄为（现实中以领导自居，外行管理内行的现象大量存在）的领导，轻则造成人财物的大量浪费，重则比如军队领导可能害人性命无数，实为可畏可恨。
“领导不必能于人”、“有能力的人也不必是领导”，这样的观念如果在公众的心中形成则是一件非常好的事。因为如果有了这样的认识，则当领导者不必忌恨比自己强的人，亦不会倨傲听不进别人的意见。被领导者亦不必自卑，苦恼于常为人下。大家为了一个共同的目标，从事物的本质要求出发，从科学发展观的角度出发，为人类的美好事业做出自己应有的贡献。
领导不必能于人。因为在一个法制健全完善，制度职责分明的国度，当领导可能并不是一件难事。但在一定程度上，当领导者一定要“贤”于人，需要肚量大、能辨人，能识事，敢作为。不能而无贤，则愧为领导了。

2012－5－20