开门七件事，家家户户离不开锅。“民以食为天”。无论社会怎样进步，生活怎么改变，有家必有锅，从古至今，概莫能外，只不过锅的种类和形状有所改进罢了。
人类在用火的过程中，发明了制陶烧瓷、冶铜炼铁制铝等技术，于是，便陆陆续续创制出瓦釜、铜鼎、铁锅、铝锅、钢锅等，直至今天的电饭煲、微波炉等等。随着锅的改进，人类文明便从原始文明、农业文明走向工业文明并正向信息网络文明迈进。
然而，无论生活怎么改变，我对铁锅却情有独钟，至今难忘自己家里的铁锅给予我的恩情；并且，我的小家庭里还在使用着一口双耳小铁锅，这是我的敬爱的母亲曾经使用过多年的情深意重的小铁锅啊！
说来话长，我家的铁锅带给我的回忆既有满足，也有惆怅；既有失望，也有希望；既有悲伤，也有欢乐。它是抹不尽的记忆，擦不完的情思，冲不尽的恩泽，烧不断的情意！那怕是海枯石烂，我对自己家里的铁锅给予的养育之恩、生存之惠、生活之美、发展之乐永世不忘！
记得在我很小的时候，正赶上大跃进时代。父亲在供销社当了干部，母亲是村上妇女干部，他们都是盲从的大跃进的“积极分子”。公婆不知何意，让我母亲带着我和我的妹、弟分家独立门户，从牵牛房子搬到堰塘湾住家，打那时起，自家便有了一口铁锅。但我小时不懂事，总爱“隔锅香”，时而跑到公婆那儿守嘴，母亲知道了特生气。我母亲一人承担三个小孩的养育重任，实在照顾不过来，那年我们三个小孩同时出麻疹，小弟病死，这是我们家遭遇的第一次不幸。不过那时，我懂事不多，更不知悲伤，只见妈妈哭红肿了眼，我却照样贪玩，惹妈妈生气。紧接着大跃进、人民公社，便是集体伙食，家家户户的铁锅被收归集体保管，有的地方干脆把各家各户收起来的铁锅砸烂拿去炼铁。开初人们对此事大多欢欣鼓舞，误认为共产主义到来了，但一些老农却不以为然。我的公公一生劳累加上爱生气，赶上了吃集体伙食，在大跃进中病逝了，终年62岁。集体伙食起初还可以，但不到一年，大吃大喝粮不够了，烧的东西也跟不上了，合作社便砍生树（包括名木古树）烧，用红苕叶子、萝卜叶子补充，食物由干到稀，由细变粗，后来稀饭中就只见几颗米或红苕，大量的是红苕叶子或萝卜叶子及清水了，要见点油份真难！后来，我上小学了，有几天，我从鲜花小学回堰塘湾吃饭，觉得集体伙食团里的红苕叶子太难吃了，就不回去，干脆在路边摘桑果吃，吃得满嘴紫红，肚儿胀鼓鼓的。有一次我不小心从桑树上摔下，摔得半死，还被毒蜂咬得脸皮肿胀，幸被一位李姓远亲救回。后来听说有的小孩吃桑果吃得上吐下泻丢了命。母亲知道我也在路上吃桑果后，气得又打又骂我。从那时起，我便对桑树及桑果有了特殊的记忆和感情。
集体伙食使各家各户的锅鼎化为乌有，断了炊烟。情况越来越糟，水肿病人不断出现，先是老弱，后是青壮劳力，甚至干部也得水肿病。中央知道后，果断决定停办集体伙食团。于是家家户户又买起了铁锅。我们那儿处于四县交界处，交通不便，合作社收的各家各户的铁锅当时还未处理砸烂，于是母亲和乡亲们急急忙忙跑去领回了自己家里的铁锅，炊烟再从家家户户升腾起来。粮油不够怎么办？家家户户便在自留地种牛皮菜，此菜剥了大匹的很快又长出小匹的来，在困难时期，不知救了多少人的命。再有办法的就是抓野生鱼、捉青蛙、捡田螺和蚌壳取肉煮或炸食。我母亲等女流之辈在寒冷的冬天亦像男人一样，下到冬水田里用网斗“打排田”捞鱼、螺和蚌壳等来养家糊口，养育我和妹妹。每到春暖花开的时候，她还带起我和妹妹去采清明菜蒸红苕馍馍吃，那味道可比集体伙食团的萝卜叶子、红苕叶子好吃多了。集体伙食团就这样“来也匆匆，去也匆匆”，成了一页不堪回首的历史。
后来，道路依然曲折，极左路线害国害民不浅，但党和政府让各家各户的铁锅土灶和自留地保留了下来，这些可怜的生产生活资料解决了民生大问题，因而广大农民的生息繁衍依然艰难地维系着。由此可见，家有锅灶就有希望，就能生活！有锅有灶就有炊烟，不仅可活人，还可饲养家畜。我母亲算是农村妇女中的能干者。她不仅抚养我们兄妹俩，每年还可养出一头肥猪。那个年月，养出肥猪可不容易。缺粮少料，加上猪儿易患瘟病，常常是猪儿未养好久，又病死了。死了的猪还不能丢，必须烫煮炒来卖掉，换回再买小猪的钱。我曾经陪母亲背着瘟猪儿肉（卷卷肉）逢场天去站马路卖过，大约一、两角钱一小碗，卖上几元钱，再卖点自家舍不得吃的鸡蛋什么的，凑起来够买回一头小猪儿。这猪儿买回后得很好饲养，生怕再病死了。但喂到架子猪时，因缺饲料，不得不拖着喂，农村叫“拖架子猪”。这时的架子猪那叫声往往比人生病呻吟还痛苦，常常饿得打圈板，夜里吵得人睡不着觉。到了下半年水稻收获了，红苕出来了，家家户户分得了粮食和猪饲料，人与猪的日子都比较好过了。那年秋天收挖红苕时，母亲被堂弟媳锄头误伤，差点掉命。但母亲宽宏大量，不责不怪，忍痛躺了几天，又带伤爬起来干活。为节约烧的，母亲便学人家的办法，人食与猪食同煮一锅，用一个大土碗放上点米蒸在猪食（红苕）上，当红苕煮好后，米饭也蒸熟了。米饭自然让我们兄妹吃，母亲吃红苕。回想起来，母亲真是太伟大了！太刻薄自己了！在农村，这样的母亲何止千千万万！猪养肥了卖给国家，自家只能返四成。那时，计划经济，肥猪只能卖到本县，否则就要遭批斗。有一年，母亲叫么叔带上我去找父亲要学费钱，我们徒步从家乡走了80多里路，脚板打起血泡，到父亲工作的区供销社时，已是晚上，父亲在伙食团给我们各端一碗面吃，算是最好的招待。那时，我父亲每月口粮20来斤，工资20多元，除了自己生活，所剩不多，每年还节约几十元补交农村家庭的超分款，所以，我的学费钱有时还顾不上，靠母亲买碗豆推凉粉卖了赚点小钱交。星期天我的活路就是帮母亲推磨并用那铁锅搅凉粉，逢场天和母亲上街卖。那苦日子，至今想起都难过。不过，苦中有甜，我们兄妹还算幸运，在父母的养育下，在党和政府的关怀下渐渐长大了，并进入学堂受到教育，有了工作。
粉碎“四人帮”后，农民朋友同样高兴不已。为了解决生计问题，我家乡的农民群众和安徽凤阳的农民群众有同样的眼光和胆量，他们总结了自留地的经验，先偷偷在田坎上“做文章”，放到各家各户