一个以海棠花出名的小城，紧挨着繁华的王朝都城。
又是一年海棠花开的季节。今年的小城像往年一般，热闹非凡。
街道上，摆满了来自五湖四海，稀奇古怪的玩意儿，宽阔的街道也因此变得拥挤。人群熙熙攘攘，各种声音此起彼伏。

“小姐，公子他今年还来吗？”

一位穿着素色袄裙的女子，正扶着一个梳着双髻的丫头穿行在人群里。素裙女子敛了敛眉眼，却没有做声。
两人穿过长街，一直走到了城边的渡口。渡口更是热闹，大大小小的船只，来来往往的人群，大包小包的行李以及耳边聒噪的寒暄。
素裙女子指了指渡口，对身边的丫头说到：“庆儿，你去看看吧，我在边上等你。”庆儿理了理裙边，就小跑去了渡口边。
女子在河边坐了下来，低着眉眼，但手却在绞着丝帕，从皱巴巴的丝帕可以看出她内心的翻腾。

两年前。
“静儿，明年我就会调回京官了，不必在外了。”
“真的？那，你是不是会一直就在这了？”
“八九不离十了，等我回来，我就向伯父提亲，不会让你受苦的。”
“我没关系的……”
那时男子牵着她的手，走在渡口的河岸上，地上的雪映射的阳光，照在两人身上。她低着头，脸红红的。
新年一过，男子就乘上了那艘来时的船，她站在渡口，男子站在船头。
她一边用手帕拭着泪，一边对着船挥手，男子说“明年海棠花开，我就回来……”没有声音的口型，她看得泪流满面。

“小姐！小姐？”女子慌乱地用手中揉的皱巴巴丝帕擦了擦脸，抬起头看着庆儿。
庆儿嘟了嘟嘴“小姐你每次都哭，李公子走的时候你也哭，去年李公子来信说有事回不来，你更是哭的昏天暗地。”
素裙女子站起来，理了理裙子“他不会回来了吧？”庆儿挽住女子的手臂“小姐说什么呢，这海棠还没开呢，小姐别急。”
女子并着庆儿，转身走向了来时的长街。长街还是那么热闹，人群也同样喧嚣。
只要是有心人便能留意到，有一位总衣着素裙的女子，带着一个梳着双髻的丫头，定在傍晚时分穿过长街，向着渡口；又从渡口，穿过长街。自海棠花季快要到来时便是如此，风雨不断。

“四小姐，老爷回来了，找您有事呢。”
听罢，女子跨进陈府的朱漆大门，直去了前厅。
女子看着厅中正在喝茶的男人，恭恭敬敬地叫了声爹爹。男人抬起头瞥了女子一眼，放下手中的茶杯，发出的声响浑浊低沉。
男人开口便是低沉的男音“静儿，我跟你说了多少次，女孩子不要总出门，你怎么就不听爹的话？你一个没出阁的女孩子，整日在外面闲逛，成何体统？别人知道了，又得笑话我家没家教。”
女子站着，也不申辩。陈老爷看了眼女子“静儿你也够岁数了，爹帮你挑了几户人家，早些嫁了吧。”
女子攥紧手中的丝帕，还有泪的湿痕。
女子小声地回着话“爹爹……”
陈老爷起身道“女儿大了还待在家像什么话，别叫人笑话你嫁不出去。过两天爹和你娘帮你挑几户对的上门户的人家，你再自己选选就行得了。”
陈老爷一边说一边出了门，女子涨红了脸，也分辨不出一句话。

这位女子，是陈家的四女，单字静。陈家一脉四代为商，家中有钱，却无一人能以才智入朝为官。在官贵商轻的年代，商人家族中的女子更是不受重视。
陈静儿出了前厅，便遇见了陈家的夫人，也是陈静儿的母亲。
陈夫人叹着气拉过女儿的手，轻轻拍了拍“静儿，不是娘不帮你，实在是你也该嫁了。”静儿看着母亲的脸，倏地哭了出来，眼泪顺着脸一直流个不停。静儿哽咽着“娘，我在，等他，说了，要等他，的……”
陈夫人脸上布满了心痛“我的静儿啊，怎么这么傻？前年便说要娶你，到今年也没回来，别傻了，静儿，你是娘身上的肉，听娘的，娘不会让你以后受累的……”
陈静儿也只是哭，再也说不出完整的话。陈静儿也知道，连娘亲都不肯再帮自己，自己就真的要嫁了。
从那天起，静儿被禁止了出门，只是在家见那些个媒人和画像……
静儿心里着急，表面上用不喜欢推脱，暗里却叫庆儿一天几趟地往渡口跑。

直到海棠花快开谢的某一天，来看海棠的游人们纷纷都要离开这座小城。
在这无数驶离渡口的船只中，有一只船，顺着水流，向着渡口，缓缓而来，就像是一位姗姗来迟的客人，错过了刚散席的海棠花宴。
也是在这一天，庆儿顶着阳光，又一次奔向渡口，还没近，却已看见渡口边上，站着一位男子。
男子的脸，不是那么熟悉，带着点点胡茬，可庆儿确定，这个男子，就是他们家小姐在等的人——李文全，李公子！
庆儿提着裙，一点不顾形象地跑过去大叫着“李公子！李公子！”男子转过头望向庆儿，儒雅地笑了笑“庆儿？你家小姐呢？”
庆儿喘了两口气“小姐，天天往渡口跑，被老爷关住，不给出来了。”
李文全噗嗤笑了笑“去年没能回来，她定是气哭了吧。”

…………

两人一路说着一路走到了陈府的后门。
庆儿小心翼翼地看了看四周，小声对李文全说到：“李公子且在这稍等一会，我进去告诉小姐一声，让她来这见你一面。”
李文全哭笑不得：“不用如此吧？”
庆儿正了正脸色：“这次老爷是真的想把小姐嫁了，连夫人也没办法了。”
李文全僵了脸上的笑“这样啊，看来我真的回来晚了，得要快些上门提亲才行啊。”

庆儿进了门，一路向了静儿的房间直奔而去。
庆儿看见虚掩的房门就知道夫人又在劝小姐“就范”了。庆儿在门口停下来，理了理裙，做了两个深呼吸，小心地推开了门。
“夫人。”庆儿恭敬地弯了腰问好，就抬起头向着自家小姐拼命使眼色，也不管小姐是不是看得懂。
静儿看着一脸抽抽的庆儿，突然明白了什么，抓住了陈夫人的手“娘，女儿会嫁的，不多久就会嫁的了，不会让娘亲担心的，娘，女儿有事先走了。”

“他终是要回来的，可是他会娶静儿吗？我的傻孩子啊，他会娶你吗？”陈夫人看着静儿奔跑的背影，小声地说着，也不知在对谁说。

后门。
静儿提着裙跑到后门，庆儿正要推开门，静儿拉住了她