阅读可以看作是一种饮食，给大脑的饮食。谈到饮食，我们不能不重视吃的营养是否均衡，不能不向往是否可以培养出美食家的品味。阅读，也是同理。
第一种阅读，是为了知识的需求，很像饮食里可以吃饱的主食，如白饭、炒饭、水饺、馒头等等。
为了使人生过得更美好，在学业上、工作上、生活上，在生理上、心理上，我们有各种知识的需求。知识需求的阅读，读教科书。企管书、心理书、学习计算机书、学习语言书、励志书等等，都属于知识类需求。知识，是随时间、空间而不停变化的。所以知识需求的书籍有一个很大的特色，就是在某段时间或某个地区的需求会很大，但过了那段时间，或是出了那个地区，其主题就不符需求，或不再引人兴趣。
第二种阅读，是为了思想的需求，很像饮食里高蛋白质的美食，如鱼虾、牛排、大闸蟹等等。
这种阅读，是为了体会人类生命深处的共鸣，思想深处的结晶。读文学、哲学、艺术、科学等等，都属于思想类需求。思想需求的书籍也有一个很大的特色，就是其价值不受时间与空间限制，历久而弥新。
第三种阅读，是为了辅助阅读的工具需求，很像饮食里帮助消化的蔬菜水果。
这种阅读，是为了帮助查证、参考其他书籍。也就是对于字典、百科全书、地图、年谱等的需求。工具需求类的书籍，功能可以持续很长一段时间，但总要随时代的变迁而调整。
第四种阅读，是为了娱乐以及消遣需求，很像饮食里讲究口感的甜点零食，如饭后的点心，或日常的零食、蛋糕、冰激淋、炸薯条等等。
这种阅读，主要是为了娱乐、消遣，是一种休闲活动。罗曼史小说、许多漫画、写真集等等，都属于休闲类需求。休闲需求的书籍也有很大的特色，那就是可以视为用过即丢的产品。