酒，作为一种物理实体，其实只不过是一种包含多类化学成份的液体而已，本身是平淡无奇的。但在喝酒的过程中，由于我们感情的介入，酒便立刻变得生动起来，形成了一种独特的酒艺术，如诗非诗而胜诗，如画非画而胜画，给人以美的享受。
酒既不是听觉艺术，也不是视觉艺术，而是一门综合艺术。它调动了人的眼耳鼻舌身意之六欲，沟通了喜怒忧思悲恐惊之七情，从而形成了自己特有的审美体系。美在客观，那就是酒本身；美在主观，那就是饮者的精神意识；美在主客观相统一，那就是有思维的人支配着无思维的酒，无思维的酒左右着有思维的人。酒之审美发现与体会大多在后者。
就酒之结构而言，酒是一种风味艺术，色香味触组成了品酒审美的主要途径，人们藉此以实现对酒之美的欣赏和感受。俗话说“美味不可多得”，喝酒也是如此，大口吞咽不是审美，审美只能在品酒之中方能实现。
景好在奇，“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”；人好在韵，“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”；事好在时，“洞房花烛夜，金榜题名时”；酒好在品，“一杯置掌上，三咽入腹内。煦若春灌肠，暄如日炙背”。奇香不成酒，甘烈并非佳，好酒在于一种平衡和谐，在于别致，在于脱俗。
酒香是有分别的，体现了酒的层次结构美。当酒从壶中汩汩倒出，香气四溢，芬芳扑鼻，开坛十里香怕是夸张，但满屋生香确是事实，此为“溢香”；手擎酒杯，慢慢地移至牌前，用力吸气，酒香入鼻腔，沁人心脾，荡气回肠，此为“闻香”；酒近唇边，滋儿咂地一抿，酒入口中，运舌舔适，满嘴生香，此为“口香”；酒咽下去之后，口留余香，酒后作嗝，满口生香，此为“返香”；杯空酒尽，酒香仍在，隔夜不绝，此为“留香”。
“闻香下马”、“船过留住”，靠的就是这种酒于嗅觉的刺激，这是酒的魅力之一，闻香属于审美范畴。
酒味有酸、甜、苦、辣等多种，给人的感觉是一种复合之味，综合之感。这种感觉的层递性构成了审美的历程。酒液刚入口时，给人一种甘绵柔顺的初感，这是“第一印象”，为“入口感”；待酒液布满舌面时，一种醇爽圆润之感油然而生，为“落口感”；酒由咽喉咽下，口腔仍有持久的酒感，为“后味”；饮酒后，口中仍有绵长净爽的酒味，为“余味”；席散后，仍返回一种香与味的复合感，为“回味”。所谓“余味未尽”、“回味无穷”，均指好酒给人的感官享受。品尝是对酒审美的重要一环。
酒是一种艺术品，但不同的酒有不同的个性美，百家争鸣必然导致百花齐放，这就构成了酒之审美体系的万紫千红，百花争艳。
酱香型白酒，香幽典雅，郁而不猛，以醇厚悠长为特色；浓香型白酒，香郁不腻，甘甜爽冽，清不俗，浓不艳，以香甜净见长；清香型白酒，沁心明快，淡雅自如，轻绵柔软，以清静爽为风格；米香型白酒，有田园风味，如幽兰之美，真净怡人，有岩梅之秀，独傲群芳，以蜜雅清幽为个性。
除白酒外，葡萄酒以名贵见长。白葡萄酒清新爽冽，醇美洁净；红葡萄酒郁馥醇厚，甘酸圆润；还有干、半干、甜、半甜等各色品种各具特色，流光溢彩；鸡尾酒更以其独有的风采显示了酒的艺术美感，调色调味，调型调气，芳香味美，色泽瑰丽，令人赏心悦目，心旷神怡。而啤酒以清新爽口，淡雅畅顺，富于营养而横行天下。
品酒审美，不同的酒适合于不同的人物，不同的场合。“世上不是缺少美，而是缺少发现”，对酒而产生的美来说，也是如此，在如此的审美体系中，酒徒是偏得了大千世界的美之一束。