鲁定公八年。
这年的春天来得很早，桃花已经娇艳欲滴。在东山之巅，孔丘望着远方收卷自如的云和舒缓而去的泰水与沂水，心中充满了矛盾。
礼崩乐坏，天下早已经不是周公的时代了。礼乐征伐不是自天子而出，大夫陪臣执掌大权。哎，一向以天下为己任的孔丘，在这个时候也只好退一步想了：鲁国虽小也是昔日周公的地盘，我不能达则兼济天下，也不要过于地穷则独善其身。我还是应该为鲁国，也就是为天下做一点事情吧。一屋不扫何以扫天下呢？于是，孔丘成为了中都宰。这是一个掌握礼教的官职，倒很符合孔丘的愿望。不到三年，小小的鲁国就人人熟知礼仪，几乎到了羲皇的境界。然而……
齐国的军队打来了。这使得孔丘想起现在不是羲皇的时期，甚至不是周公的时代，没有任何道义只有利益争夺的无义战随时可以发生。很快，齐国就攻取了鲁国的四座产粮大邑，这使得鲁定公的心里十分不快。
主忧臣辱。孔丘的心里就十倍地不快起来。
哎，真是祸不单行。齐国的大军倒是很快地撤退了。因为楚国在齐国的背后有军队的异动，使得齐国不得不吞下四块肥肉后就罢手了。鲁定公以为祸事就此了解，孔丘也是这样想的。但是，楚国的军队只是拥簇着他们的国王去打猎而已。齐国的心平静了。然而，鲁国就变得不安起来。尤其是一封要求鲁定公在夹谷会晤的书信使得鲁定公更加地烦躁。
在朝堂上，鲁定公看着一群好像被封口胶粘住嘴巴的文武，一个劲地许愿说要是谁谁谁可以保他在夹谷之会上可以安然而退，鲁国的国相就是他的了。
鲁定公的眼睛从孔丘的身上一晃而过，没有做片刻的停留。他知道现在不是谈论礼仪的时候，在鲁定公的心目中，孔丘就是一个善于谈论礼仪的有些迂腐的夫子。鲁定公的眼睛盯在大将军的脸上，但是那个久经战阵的大将军居然眼观鼻、鼻对口、口问心，活像一个木偶，连一动都不动。鲁定公的心中一阵阵发凉。其他的文武大臣也一个个往人后直缩，唯恐叫定公给瞧见了。
就在这时，孔丘出来了，他个子格外地高大，手，那手几乎可以遮盖整个朝堂，他低声地说：
“主公无忧，微臣可以确保主公此去无虞。但是，主公应该先让微臣暂摄相位，其余的事情就恕微臣暂且保密。”
历史上有名的夹谷之会开始了。一切如事前预料的一样，齐国凭借他们的国力企图劫持定公。然而，孔丘预先埋伏了两个武功超凡的司马使得齐国的武力落空。在接下来的斗智中，孔丘的言行使得齐国君臣不得不拜服这个个子高大、孔武有力、文质彬彬却不卑不亢的孔丘。在会后，齐国的国君仰天长啸：我的大臣只会用小人之策来怂恿我，而鲁国的大臣久会用圣人之道来教化国君。我们就是再怎么强大也不是人家的对手啊。哎，我们将那四座城给退回去吧。
齐国的朝堂里一点反对的声音也没有。鲁定公很快收到齐国要求退回那四座城的国书。孔丘成为了鲁国的国相。
在事后，定公问孔丘为什么会如此轻松就战胜强大的齐国呢？孔丘淡淡地一笑：
文事须有武备，武事则须文备。还有就是邪不胜正。
这年是鲁定公十年。孔丘在国相的位置上干了三个月，定公死掉了。定公的儿子容不下孔丘，孔丘只好：道不存，乘舟浮于海上。
孔丘终究没有能够达则兼济天下。