一次古墓发掘让一把埋藏地下千年的剑重见天日。剑发现时套在木鞘里，而当剑出鞘时依然寒光逼人，使在场的人惊讶不已，剑身只有表面微微锈迹，上面有“鸠浅“二字。这就是传说中的勾践剑。历经千年的风霜却锋芒依旧，轻轻一划就能划开十几张报纸。这把剑用它的锋利讲述着一个人的传奇一生。勾践经历三年为奴，二十年卧薪尝胆，忍人所不能忍，历尽屈辱，他放弃了作为君王和男人的所有尊严，把命运交给苍天，在灭掉吴国时有吞并天下的雄心壮志但他的怜悯之心却被这二十多年的经历磨掉了。他烧掉吴国宗庙，将吴国领土全部并入越国，夫差因羞愧自杀。这把剑就像他的主人，能忍人之不能忍，历经千年锋芒依旧。
勾践灭吴后将吴越界碑安葬，因为勾践妹妹就是撞碑而亡，碑上有妹妹的冤魂。当吴国城破范蠡第一个杀进吴宫，因为吴宫内有他等了二十年的西施。这时的他已经不再是那个翩翩少年，他脸上有了岁月的印痕，二十年的风霜让他显得有些沧桑，然而他对西施的那份情却一点都没有减少，进攻的那一刻他像一个莽撞又执着的孩子一样疯狂。在见到西施的那一刻他眼睛里又出现那久违了二十年的带有一丝情意的光芒，不过这时却更多了一些忧伤。西施经历了三年的专门训练由一个普通浣纱女变成一个大家闺秀，来到吴国西施将一个国家的命运放在自己的心上。似乎一切的委屈怨恨到这时都已经算不了什么，这样西施把自己最美好的时间留在了吴国，留在那个本不属于她的伤感之地。夫差有称霸天下的雄心却没有作为霸主的意志，西施的翩翩起舞让夫差如痴如醉，一切的雄心壮志都在歌舞中消失殆尽，这时的夫差已经不是那个挥师天下的帝王而是一个心满意足，陶醉于快乐中的凡人。
吴国灭亡，一切的仇恨和厮杀似乎都归于湮灭，昔日歌舞升平的吴宫现在却一片肃杀。勾践的大军就在城外，这时勾践与夫差再次相见，看着披头散发的夫差，勾践想起了在吴国的三年，当年他也像现在这个样子，被锁在大料上，白天与自己的王后臣子们打扫马厩，晚上伴随蟋蟀的鸣叫将对越国的那份思念压在心底。现在夫差正恭恭敬敬的跪在那里双手献上宝剑，夫差希望勾践能像当年他那样留个机会让自己为奴。但他不会明白现在的勾践已经不是那个为奴的勾践，他告诉夫差吴越的界碑已经没有用了因为吴国将不复存在。伍子胥的预言真的实现了，越十年生聚，十年教训，二十年后吴其为沼乎。
灭掉吴国勾践成为一代霸主，然而他面对的却是无奈的孤独，雅鱼离开了他，范蠡带着西施远走他乡，只有文重还在，这时的文重在他心里却不是那个让越国再次强盛的文大夫而是一个必须消失的人，结果在此后不到一年的时间里勾践赐死文重。