“憨大胆栽了!”有人说。“这一下憨大胆的大胆帽子该摘掉了！”还有人这样说。
1990年元宵节的第二天天刚亮，在朱家寨的街头巷尾人们纷纷议论着昨晚发生的事情。
在拥有两千多人的朱家寨，能造成影响的人物一定有两把刷子，憨大胆也不例外。憨大胆，真名叫朱成武是我国三年困难时期朱家寨出生的几位仅存活下来的孩子之一。朱成武命很硬，据说在他出生后五个月时，因为饥荒母亲饿得自己的命几乎都保不住，更谈不上有奶水来养他。1960年的秋天，因为极度营养不良而暂时停止呼吸的朱成武，和其他同龄孩子的命运一样，被扔在村南的乱葬岗子上。也许该他命不该绝，傍晚时分，到地里刨草根充饥的二大爷路经此处，赶走了正在打架的两只野狗，把正在啼哭的他抱回家里。从此，在红薯粥野菜汤的浇灌下，朱成武居然又活了。到了文革结束时，他居然长成了朱家寨最强壮的小伙子。
由于他从记事起就听老人们说过自己跟阎王爷打过交道的事，愈发认为自己是村里最有胆量的人。因此，十来岁就可以给生产队看守菜园和瓜田，经常夜里来雨里去的。
朱成武从不怕传说中的鬼怪，他认为死了死了，人只要死亡一切都了，正如燃尽的蜡烛一切都化为虚无。一些年轻人和他攀谈，总觉得有些参禅的味道。不过他并不只是说说，十六七岁时他就敢和老年人一起给去世的人洗脸、换衣服、捆棺和下葬。
有一次，村里的一位少妇因为和老公吵了几句嘴，竟然悬梁自尽。那惨白的脸上暴突的眼睛和伸出老长舌头的恐怖模样，吓的人们都不敢上前，就是年仅二十出头的朱成武独自一人把装殓的一切工作打理得好好的。人们不由赞叹：见过阎王的人就是不一样，朱成武真是憨大胆！
憨大胆也多次夸下海口：“无论哪儿有神有鬼，告诉我一声没有我怕的，没有我摆不平的。”
1990年的元宵之夜，年已四十的憨大胆在和村里的几位要好的一番觥筹交错之后，一位侄子来了兴致：“老叔，都说你天不怕地不怕，能否让我们见识见识？”
“怎么见识？”醉眼朦胧的憨大胆斜了侄子一眼撇了撇嘴。
“就是，怎么试法？”几位同伴同时瞅向侄子。
顿了顿，侄子喝了一口酒：“年前邻村一位二十岁的小伙子暴毙，就葬在咱村南二里处。”
“是啊，听南地的三婶子说她天天半夜都能听到那儿传来的哭声！”一个年轻人煞有介事的附和。
“大胆叔，你要是在那坟堆旁呆一会儿，明天晚上，还是在这儿酒饭都是我的。”
“去就去，我老憨还真不知道‘怕’字是怎么写的。”憨大胆一拍桌子起身要走。
“慢。”有人止住憨大胆，“怎么证明你真的去过……”
“这好办！”他在院子里瞅了一圈，寻到一个二尺多长的木橛子和一把斧子，“明天早晨你们去验证，我要用这个来证明我不是浪得虚名！”他扬了扬手里的木橛子和斧子蹒跚着离开了。
虽然是元宵节，夜已经很静了。冷风挂着哨声吹开了憨大胆的大衣。
“小看我！我今夜就让你们瞧瞧……”他一边把头往大衣领里缩了缩，一边都囔着。二里的路并不算远，憨大胆没有太费劲就找到了那个坟堆，土还是新的！
“把橛子楔在哪儿呢？”憨大胆自言自语，“楔在坟顶对去世的人太不尊重了，就偏一点儿吧！”“砰砰”斧子砸在木橛子上的声音在空旷的夜里传出很远。橛子露出土面还有半尺，必须让人能看得到，憨大胆并没有太醉，心里清楚这一点。
“什么鬼啊怪啊的，阎王爷我都不怕！”以为完成任务的他一边都囔着，一边起身要走。“咦，这是怎么啦？！”憨大胆一惊，半跪着的身子怎么也起不来了。他使劲挣了几下，还是动不了。好像有什么东西抓住了自己的大衣使劲往下拽。“鬼！真的有鬼？！”憨大胆的酒一下子全醒了，出了一身冷汗，他感觉自己的头发都已竖了起来。憨大胆不愧为憨大胆，他用斧子刃照着被抓住的地方猛一划拉，同时身子猛地一挣。“哧啦”一声，他的身体猛地一轻，仰面从坟堆上摔下来，好像被谁猛地推了一把。
憨大胆怎么回到家的连他自己也说不清，只知道稀里糊涂的病了两个月后，几位打赌的朋友才把当夜扔在坟地里的斧子、拔下来的木橛子连同当晚和木橛子一起被楔进坟堆的大衣衣角送到他的面前。